M.U – Tottenham: Bình minh hay chỉ là tia nắng cuối ngày?

Bóng chiều tà đã đổ ập xuống Old Trafford kể từ thời điểm Drogba tung cú sút như xé lưới từ tư thế việt vị trong trận kịch chiến giữa Man Utd và Chelsea. Và một tuần sau đó, sự cùng quẫn trong tuyệt vọng của nhà ĐKVĐ tại Ewood Park dường như đã đặt dấu chấm hết cho một mùa giải mà Man Utd có quá nhiều điều để trách cứ: bản thân, và cả số phận. Tuy nhiên, …
Vòng 36 Premier League, 18h45 sân Old Trafford: M.U – Tottenham
Bình minh ló dạng…

Thời thế, thế thời thay đổi một cách chóng mặt. Trong trận derby thành Manchester, Man đỏ tưởng như đã hết hy vọng, lại giành chiến thắng nhờ một nhân tố tưởng như đã hết thời. Bản thân những người điều hành cao nhất của Man Utd, khi chìa ra bản hợp đồng mới có thời hạn 1 năm cho Paul Scholes cũng không thể ngờ rằng cầu thủ mang áo số 18 lại có màn tri ân nhanh chóng và ấn tượng như vậy. Cú lắc đầu ở phút 93 làm tung lưới Shay Given không chỉ đem lại 3 điểm, mà còn cứu vãn cả một mùa giải khỏi trôi tuồn tuột theo dòng nước dưới chân cây cầu Stamford.



Ở một diễn biến khác, những chiến thắng ngoạn mục của Tottenham trong hai trận derby London đã gây nên những cơn chấn động khủng khiếp. Cả hai trận thắng với cùng tỷ số 2-1 ấy có thể làm thay đổi cục diện cuộc đua tới ngôi vô địch năm nay, dù cho mọi thứ xem ra đã có vẻ an bài. Giờ đây, khoảng cách giữa Chelsea và Man Utd chỉ còn lại 1 điểm, trong bối cảnh lịch thi đấu đang rất có lợi cho đoàn của Alex Ferguson. 3 vòng đấu cuối, Chelsea sẽ trầy da tróc vẩy trước Stoke, Wigan và đặc biệt là chuyến làm khách tại Anfield đầy sóng gió. Trong khi đó, nếu rướn thành công thêm một bước nữa trước “nạn nhân quen thuộc” Tottenham, Man Utd sẽ là kẻ chiếm thế thượng phong.

Rõ ràng, chỉ còn lại Tottenham là trở ngại thực sự với Man Utd. Hai đối thủ còn lại là Sunderland và Stoke thường xuyên bị bị bầy Quỷ đó quật chết một cách dễ dàng. Khoảng cách quá an toàn so với những vị trí phải xuống hạng của hai đối thủ nói trên rõ ràng là một điều kiện vô cùng thuận lợi với Man Utd, bởi chẳng mấy ai dại mà “đốt sức” trong thời điểm nhạy cảm này. Thách thức với Man Utd chỉ còn là quyết tâm giành vé dự Champions League của Spurs, nhưng Man Utd được đá trên sân nhà, nơi Tottenham chưa bao giờ dám mơ đến một chiến thắng kể từ 21 năm qua. Và nếu tính cả hai chiến thắng bất ngờ trước Chelsea và Arsenal vừa qua, “gà trống” mới chỉ thắng 5 trong tổng số 63 lần đối mặt với 3 đại gia này.

Đối với nhiều người, có thể bình minh cho Man Utd bây giờ mới đến.

Hay chỉ là tia nắng cuối ngày?

Như đã nói ở trên, khó khăn lớn nhất đối với Man Utd trong ba trận còn lại chính là Tottenham. Nếu xét về đẳng cấp cũng như lịch sử đối đầu, thì rõ ràng đội chủ sân Old Trafford có đầy đủ lý do để có một chiến thắng. Nhưng đó cũng là ánh mắt mà cả Chelsea lẫn Arsenal nhìn vào Tottenham, để rồi cả hai đều “chết thảm”. Hơn một thập kỷ qua, Pháo thủ chưa bao giờ phải chùn họng súng khi đối mặt với đối phương chỉ cách mình vài cây số, nhưng rồi họ đã thua, dù cho số lần dứt điểm và thời gian kiểm soát bóng vượt trội. Vậy, không có lý do gì để số phận không nhào nặn thêm một bất ngờ nữa trong trận đấu đêm nay.

Nhìn vào 8 trận gần nhất mà Tottenham vừa mới trải qua, có thể thấy đội quân của Harry Redknapp đang phô diễn một thứ bóng đá tuyệt vời. Ngoại trừ thất bại rất khó hiểu trước Sunderland, thì 7 chiến thắng còn lại đều phản ánh trung thực sức mạnh và lòng quyết tâm của đội bóng giàu tham vọng này. Những cầu thủ đẳng cấp đang ở độ chín như Defoe, Crouch hay Modric hoàn toàn có thể sánh ngang với những ngôi sao áo đỏ. Nếu nhìn nhận trên con số thống kê, tiền đạo số một của Spurs thua xa thành tích của Rooney, nhưng số bàn thắng của Crouch hay Pavlyuchenko chẳng thua kém Berbatov hay bất kỳ ai.



Ở trận này, cầu thủ mà Man Utd đã từng rất thèm muốn là Wilson Palacios đã có thể ra sân, hoàn toàn sung sức, sau khi hết án treo giò. Trong khi đó, những màn thể hiện hết sức ấn tượng của Modric và Bale trong hai trận vừa qua là hoàn toàn tương phản với sự bệ rạc của các ngôi sao bên phía Man Utd. Xét một cách khách quan, biểu đồ phong độ của nhà ĐKVĐ đang chúc đầu đi xuống ở vào giai đoạn quyết định này. Điều đó được phản ánh trung thực ở việc họ chỉ thắng 1/3 trận gần đây, trùng khít với thời điểm Rooney gặp vấn đề với chấn thương. Rõ ràng, nếu chàng Shrek tiếp tục tập tễnh như 4 trận vừa qua, khả năng Man Utd không ghi nổi bàn thắng là không hề nhỏ.

Trong bối cảnh hai bên đều chơi những trận chung kết của riêng mình, thì một sai lầm, dù là nhỏ nhất cũng không thể chấp nhận. Với Tottenham, giấc mơ lần đầu tiên được đặt chân lên thảm cỏ Champions League cũng lớn lao như chinh phục một danh hiệu lớn. Còn Man Utd, một mùa giải không về nhất, luôn được xem là thất bại. Chính vì vậy, ngoài tài năng, phong độ và cả vận may ra, thì đẳng cấp sẽ là yếu tố quyết định để phân định kết quả thắng thua ở trận đấu này.

Với thiên thời, địa lợi, Man Utd đang có nhiều lý do hơn để chứng minh quầng sáng vừa xuất hiện trên vùng trời Old Trafford là báo hiệu một bình chiến thắng, chứ không phải là tia nắng cuối ngày.

Dự đoán: Man Utd thắng 2-1

Đội hình dự kiến:

Man Utd: Van der Sar; Neville, Vidic, Ferdinand, Evra, Fletcher, Scholes, Nani, Valencia, Giggs, Rooney.

Tottenham: Gomes; Kaboul, Dawson, Bassong, Assou-Ekotto, Palacios, Huddlestone, Modric, Bale, Pavlyuchenko, Defoe.